Formål: At undersøge om skift arbejde forøger risikoen for at få hjertesygdom blandt kvinder.
Metoder: 79.109 kvindelige sygeplejersker, som var mellem 42 og 67 år gamle i 1988, og som ikke havde haft en hjertesygdom før,
blev fulgt gennem fire år (1988-1992) med hensyn til nye tilfælde af fatal og ikke fatal hjertesygdom.
Ved undersøgelsens start, i 1988, blev sygeplejerskerne spurgt om i hvormange år de havde arbejdet på på roterende natskift (mindst 3 nætter pr. måned sammen med aften og dagskift). Deltagerne havde hverken fået diagnosticeret hjertesygdom eller apopleksi.
Resultater: Der blev diagnosticeret 292 nye tilfælde af (iskæmisk) hjertesygdom i
den fire års opfølgningsperiode hvoraf 248 ikke dødelige tilfælde af blodpropper i hjertet og
44 dødelige nye hjertetilfælde. Den alderstandardiserede relative risiko var 1,38 (95% SI 1,08 to 1,76) blandt de kvinder, som forud for opfølgningsperioden havde havde fortalt,
at de havde haft skiftarbejde sammenlignet med dem, der aldrig havde haft skiftarbejde.
Efter justering for rygning og en række andre mulige risikofaktorer var den relative risiko for
hjertesygdom 1,21 (95% SI 0,92 - 1,59) blandt de kvinder som havde arbejdet mindre end 6 år på skift
og 1,51 (95% SI 1,12 - 2,03) blandt dem, som havde arbejdet skift i mindst 6 år.
Konklusion: Undersøgelsen tyder på at 6 eller flere år med skiftarbejde forøger risikoen for at få hjertesygdom blandt kvinder.
Kommentar: Denne undersøgelse fra USA fandt sammenhæng mellem skiftarbejde og hjertesygdom for kvinder, men bemærkelsesværdigt var det kun i forbindelse med skiftende arbejdstider og ikke i forbindelse med fast natarbejde.